ನೇರಳೆ

ನೇರಳೆ ಎಂದೊಡನೆ ನಮಗೆ ಒಂದು ಪಂಚತಂತ್ರದ ಕಥೆ ನೆನಪಾಗುತ್ತದೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೋತಿ ಮೊಸಳೆಯೊಂದರ ಸ್ನೇಹಗಳಿಸಿ ಅದಕ್ಕೆ ನೇರಳೆ ಹಣ್ಣಿನ ರುಚಿ ಹತ್ತಿಸುತ್ತದೆ. ಮುಂದೆ ಆ ಮೊಸಳೆ ಕೋತಿಯನ್ನು ಸಂಚು ಹೂಡಿ ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ತಿನ್ನಬೇಕೆಂದುಕೊಂಡಾಗ ಕೋತಿ ಅದರಿಂದ ಉಪಾಯವಾಗಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ನೇರಳೆ ತುಂಬಾ ಹಿಂದಿನಿಂದಲು ನಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಜನಪ್ರಿಯವಾದ ಹಣ್ಣು.

ನೇರಳೆ ಹೂವು

ನೇರಳೆ ಎಂದೊಡನೆ ನಮಗೆ ಒಂದು ಪಂಚತಂತ್ರದ ಕಥೆ ನೆನಪಾಗುತ್ತದೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೋತಿ ಮೊಸಳೆಯೊಂದರ ಸ್ನೇಹಗಳಿಸಿ ಅದಕ್ಕೆ ನೇರಳೆ ಹಣ್ಣಿನ ರುಚಿ ಹತ್ತಿಸುತ್ತದೆ. ಮುಂದೆ ಆ ಮೊಸಳೆ ಕೋತಿಯನ್ನು ಸಂಚು ಹೂಡಿ ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ತಿನ್ನಬೇಕೆಂದುಕೊಂಡಾಗ ಕೋತಿ ಅದರಿಂದ ಉಪಾಯವಾಗಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ನೇರಳೆ ತುಂಬಾ ಹಿಂದಿನಿಂದಲು ನಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಜನಪ್ರಿಯವಾದ ಹಣ್ಣು.

ನೇರಳೆ ಮೂಲತಃ ಭಾರತ ಮತ್ತು ಆಗ್ನೇಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ಮರ. ಇದಕ್ಕೆ ಸಂಸ್ಕೃತದಲ್ಲಿ ಜಂಬು ಫಲ, ಹಿಂದಿಯಲ್ಲಿ ಜಾಮುನ್, ತಮಿಳಿನಲ್ಲಿ ನಾವಳ್ ಪಳಮ್, ಮಲಯಾಳದಲ್ಲಿ ನ್ಜಾವಳ್ ಪಳಮ್ ಮತ್ತು ತೆಲುಗಿನಲ್ಲಿ ನೇರೆಡು ಪಂಡು ಎಂಬ ಹೆಸರಿದೆ. ಇಂಗ್ಲಿಷಿನಲ್ಲಿ ಜಾಮುನ್ ಎಂದು ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಜಾವ ಪ್ಲಮ್, ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ಪ್ಲಮ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದರ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಹೆಸರು ಸಿಝಿಜಿಯಮ್ ಕ್ಯುಮಿನಿ (syzygium cumini).

ನೇರಳೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುವ ಮರ. ಇದು ಸುಮಾರು ೧೦೦ ಅಡಿಯವರೆಗು (೩೦ ಮೀಟರ್) ಎತ್ತರವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ. ಇದು ಮಧ್ಯಮ ಗಾತ್ರದ ಮರವೆಂದು ಹೇಳಬಹುದು. ಇದರ ಕಾಂಡ ಕಡು ಬೂದು ಬಣ್ಣಕ್ಕಿದ್ದು ತೊಗಟೆ ಒರಟಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇದರ ಎಲೆಗಳು ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿದ್ದು ಬೆಳೆದಂತೆ ಹಸಿರು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗುತ್ತದೆ. ಉದ್ದವಾಗಿರುವ ಎಲೆಗಳ ಮಧ್ಯ್ಯನಾಳ ಹಳದಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕಿರುತ್ತದೆ.

ಕಾಂಡ

ನೇರಳೆ ಮಾರ್ಚ್ ಮತ್ತು ಏಪ್ರಿಲ್ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಹೂ ಬಿಡುತ್ತದೆ. ಮೇ ಮತ್ತು ಜೂನ್ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಹಣ್ಣುಗಳು ಸಿಗುತ್ತವೆ. ಹೂವುಗಳು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದು ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪರಿಮಳಯುಕ್ತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ನೇರಳೆ ಕಾಯಿಯಾಗಿರುವಾಗ ಹಸಿರು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ಇದ್ದು ಹಣ್ಣಾಗುತ್ತ ಕೆಂಪಗಾಗಿ ಪೂರ ಹಣ್ಣಾದ ನಂತರ ಕಡು ಕನ್ನೀಲಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗುತ್ತದೆ. ಈ ಮೊದಲೇ ತಿಳಿಸಿದಂತೆ ನೇರಳೆ ನಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಜನಪ್ರಿಯ ಹಣ್ಣು. ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ ಇದರ ರುಚಿ ಇರಬಹುದು. ಇದರ ರುಚಿ ಸಿಹಿ, ಹುಳಿ ಮತ್ತು ಒಗರಿನಿಂದ ಮಿಶ್ರಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಬೀಜ ಉದ್ದಕ್ಕಿದ್ದು ಮೃದುವಾಗಿರುತ್ತದೆ.

ಹಣ್ಣು

ನೇರಳೆ ಹಣ್ಣು ಹಲವು ಹಕ್ಕಿ ಮತ್ತು ಸಸ್ತನಿಗಳಿಗೆ ಮುಖ್ಯವಾದ ಆಹಾರ. ಜೇನು ಮುಂತಾದ ಕೀಟಗಳಿಗೆ ಇದರ ಹೂವಿನ ಮಕರಂದ ಮುಖ್ಯವಾದ ಆಹಾರ. ಈ ಮರದಿಂದ ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಹಲವಾರು ಪ್ರಯೋಜನಗಳುಂಟು. ಇದರ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಮೇವಿಗಾಗಿ ಬಳಸಬಹುದು. ಇದನ್ನು ಅಲಂಕಾರಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ನೆರಳಿಗಾಗಿ ಬೆಳೆಸುತ್ತಾರೆ. ಇದರ ಮರ ಜಲ ನಿರೋಧಕವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ರೈಲ್ವೇ ಸ್ಲೀಪರುಗಳಲ್ಲಿ ಬಳಸುತ್ತಾರೆ. ಇದರ ಹಣ್ಣು ಮತ್ತು ಬೀಜ ಸಕ್ಕರೆ ಕಾಯಿಲೆಗೆ ಒಳ್ಳೆಯದು ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯಿದೆ.